Another Chronicle

ゴーン、ゴーン・・・――

教会の鐘が鳴る。

ミストルテイン王都の中央広場には花が溢れていた。
戻ってきた住民達が広場に赤い絨毯を敷き詰め、それぞれが持つ籠に花をたくさん詰め込んでいる。
かつては叶わなかった、待望の祭り。それも婚姻の儀式だ。
美しく蘇ったミストルテイン城から、新しい国王と、純白のドレスに身を包む花嫁が現れる。

「ジスト様、ばんざーい！！」

「ユーディア様、ばんざーい！！」

民が花籠から花弁を空へ向かって撒く。
そよ風に吹かれ、それは花吹雪となって王都を可憐に彩る。

「では、これより誓いの言葉を」

執事に誘導されてやってきた聖職者は、白銀の長い髪を揺らす美しい女性。
瑠璃色の瞳は真っ直ぐに国王夫妻を見つめていた。

「ジスト・ヴィオレット・アクイラ陛下。
この都の風が続く限り、ユーディア・レーレ・フリューゲルを愛すると誓いますか？」

「はい」

「ユーディア・レーレ・フリューゲル公爵令嬢。
この都の歴史が続く限り、ジスト・ヴィオレット・アクイラを愛すると誓いますか？」

「はい」

「今ここに、２人の婚姻を宣言します。
証となる絆を交わしてください」

国王と妃は、互いの指に指輪を嵌める。

「――では、誓いの口づけを」

少し屈んだ花嫁のベールがゆっくりとあげられる。
とても幸せそうに微笑む、まだあどけなさを残した顔。

その唇に、そっと口づけを添える。

「ばんざーい！　ばんざーい！！」

「おめでとうございます！！　ミストルテインに栄光あれ！！」

白い鳩が空へ放たれた。

「・・・ふふ。緊張してしまいました。
でもありがとうございます、陛下。私のような者にこのような大役を」

「なぁに、君以外に適役がいるとでも？
ありがとう、サフィ。素晴らしい式典だった。
・・・アンバーは？」

「いるよ～。こっちこっち。
おめでと、王サマ。いやぁ、やっぱいいねぇ、結婚式って！」

ヘラヘラと笑いながらやってくるアンバーは国王の背を叩く。

「で、ユディは？」

「疲れて眠っているよ」

「えぇっ、初めての夜なのに？！」

「・・・ちょ、ちょっとアンバーさん・・・！！」

ケラケラと彼は笑った。

「・・・本当に、背負っていくんだね。“ジスト”っていう名前を」

国王は静かに頷く。

「――僕だけが出来る事だと思うから。
この国を建て直して、ジストっていう名前を歴史に刻むんだ。
僕の大切な・・・半身の名前を」

青銀の瞳が黒髪から覗く。

「でも、中身まで頑張らなくてもいいんじゃ・・・」

「いいんだ。こうしていると、本当のジストが、傍で励ましてくれるような気がして。
それに、素の僕じゃ、どうしても弱腰になっちゃうからね。
特にコーネルに対しては」

冗談っぽく言うと、“彼”は笑った。

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