Another Chronicle

幾度目かの日暮れ。
教会の厨房は甘い香りに包まれていた。

「お、いい匂い！
サフィ、何作ってるの？」

「ふふ。ささやかながらお祝いですよ」

彼女の手元には大きなスポンジケーキが置いてある。

「飛空艇、明日からテスト飛行だそうです。
ですので、ここまで頑張った皆さんにせめてもの気持ちで。
カルル村の住人の方にたくさんの果物をいただいたので、それを使ってケーキにしようと」

「すごーい！！　サフィの手作りケーキ？！
いいなぁ、皆大喜びだよきっと！」

「もちろんアンバーさんも召し上がってくださいね。
ずっと私のお手伝いをしてくださっていましたから」

「マジ？！
やー、生きててよかった！」

死んでるけど、と彼は笑う。

「サフィも疲れたでしょ？
毎日毎日、何十人って人の分の食事を作ってたしさ」

「私が今出来る事ってこれくらいだから」

彼女は微笑む。

「皆、頑張ってました。大勢の人が１つになって、この世界のために。
私、ジストさんとここまで来れて本当によかったです。
ラチアに教えてあげたいくらい」

それでも、瑠璃色の瞳が潤む。

「何ででしょう。涙が時々浮かんでくるのです。
ジストさんの事を考えると」

「サフィ、それは・・・」

自分の本当の故郷ではないのに、先頭に立って皆を率いている。
彼女の本心が窺い知れず、どんどん不安になっていく。

「ジストさんは、一番頑張った人だから。
だから、どうしても、旅の終わりは笑顔がいい。
ジストさんと、メノウさんと、カイヤさんと、カルセさんと、王子様と、あなたと私。できればアクロさんも。
皆揃って笑いたいんです。なのに・・・」

コーネルとアクロ、
サフィとラチア、

――ジストとカルセドニー。

「ここに戻ってきてから、希望はどんどん膨らむ。
でも、同じくらい、不安が押し寄せてくるんです。
実感がないけど、でも確かに存在する可能性が、私の心のどこかに住みついていて」

怖いんです、と彼女は俯く。

「・・・いけませんよね。私は聖女、希望を持って立っていなければいけない存在なのに」

「俺だって同じさ。君と同じ不安を抱えてここにいる。
君や俺だけじゃない、きっとメノウさんも王子もカイヤも、同じ事を思ってるはず。
・・・もしかしたら、ジストとカルセもそうなのかもしれない」

「どうして、２人いたらダメなのでしょうか。
この世界は・・・どういう選択をするのでしょうか・・・」

不安は募るばかり。
それでも今は下を向いてはいられない。

「アンバーさん、ジストさんに伝えてきてほしいんです。
少しだけパーティーをしませんか、と」

「・・・わかった」

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