Another Chronicle

「くしゅんっ」

今日は冷える。
いや、南国で冷えるも何もないんだけど。

クレイズは今日も顕微鏡を覗いている。
黙々と作業を進める背中を、助手は見つめていた。

「・・・先輩、いい加減休んだ方がいいです。
あまり詰め過ぎるとわかるもんもわからなくなりますよ？」

「うん・・・。わかってるよ。あとちょっと」

言い出したら曲げない。融通が利かない。子供の様な人だ。

「先輩と結婚する人、きっと苦労するでしょうねぇ・・・」

なんの意味もない、ただのぼやき。
追加のコーヒーを持ってこようと空のカップを手に取るアンリ。

「そうだねぇ・・・。大変だったんじゃないかなぁ」

素通りしそうになったところで、理解の方が追いつく。

「は？！
せ、先輩、既婚歴あるんです？！」

「えっ」

アンリの反応を見て、口を滑らせた事を悟った。

「あぁ・・・うん・・・。
やっぱり駄目だね。頭が回らなくなってきてる。
少し寝ようかな・・・少しだけね」

「ちょ、ちょっと待ってくださっ・・・
さすがに衝撃ですよそれ・・・。
カイヤさんは知ってるんです？」

「知らないと思うけど、そろそろ気付いてるかもね。
まぁ、別に大した話でもないよ。もう終わった事だし」

「しかもバツついてたんですかぃ・・・」

「コーヒー。ちょうだい。とびっきり濃いやつ」

クレイズは無邪気にそう注文してくる。
腑に落ちないが、仕方なく彼の注文を受け取る。

アンリを待つ間、クレイズは机の引き出しからあるものをそっと取り出す。
それは、幼子の写真を埋め込んだ古いペンダント。

「・・・もしも君が生きていたら。
どんな風に育っていたんだろうね。
ねぇ、・・・――――」

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