Another Chronicle

カルセの言う通り進めば、倉庫に辿り着く。
確かに、外に警備兵が１人立っており、裏側には誰もいない。
こっそりと倉庫に近づき、窓をゆっくりと開けて侵入を試みる。

「物資の保管庫みたいですね。兵糧がたくさんある。
こっちの階段が地下に繋がっているみたいです」

静かに音を立てず、階段を下りる。
予想通り、地下の廊下に繋がっていた。雪解け水が地下水として流れているが、静まり返っている。

「今度はこっちがいいかな」

再度詠唱したカルセは、魚のような生物を呼び出した。
傍らを流れる水の中にそれを放つ。

「便利だね、召喚術って。俺もできないかな？」

「召喚術っていうのは血統で発現する力です。
残念ながらアンバーさんからはソレを感じませんね」

「ううっ・・・カイヤんに夢壊された・・・」

ピチピチ、と魚は跳びながら泳いでいく。

「・・・ん。人がいる。
でも抜け道がない・・・どうする、ジスト？」

「仕方あるまい、正面突破だ！
数は？」

「１、２、・・・４人かな」

「いくぞ！！」

戦闘態勢に入った一行は、すっかり油断していた４人の兵に斬りかかる。

「ぞ、賊だ・・・！
始末、始末しろー！！」

「うわあああ！！」

剣で次々と薙ぎ倒し、すぐに決着がついた。
伸びている警備兵の頭を掴んで引っ張り起こしたコーネルは低い声で尋ねる。

「貴様らの主犯はどこだ？
吐かなければトドメを刺すぞ」

「ひ、ひぃっ・・・！！
お、俺達は知らない！！　本当だ！！」

「では誰の命で動いている？」

剣の刃が首に触れ、ひいい、と警備兵は悲鳴を上げる。

「黒づくめのエルフ男とゴテゴテなドレスの女の子だ！
よくわからんが、あいつらはルベラ様のシモベとして少し前からここにいる！！
俺達が知っているのはそれだけだ！！」

「そうか。ご苦労」

剣の柄で鳩尾を殴られた警備兵は、ぐえっ、と情けない声を上げて気絶した。

「“黒づくめのエルフ男”と“ゴテゴテなドレスの女の子”？
誰か外部の者が関わっているのだろうか・・・？」

「・・・なぁ、ジスト。覚えはないか」

しばらく考え込み、ジストは目を見開く。

「まさか！」

「死んだと思っていたが・・・」

「はっ・・・！
もしかして、以前船の上で戦った方々でしょうか・・・？」

「・・・いいだろう。あの時の俺とは違う。
見ていろ、絶対に捻り潰してやる・・・」

静かに闘志を燃やすコーネルに呆れるしかない。

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