Another Chronicle

見渡す限り真っ白な国。
海辺で育った彼女には新鮮な景色だ。
あぁそれでも。
――この気持ちは雪雲のように晴れない。

「リシア様、失礼いたします」

やってきたのはカレイドヴルフ騎士団の団長。
王女リシアとは幼い頃からの顔馴染みで、彼女にとって特別な存在でもあった。

「スタグレー。来てくれたのね」

「当然です！　なんせリシア様のもっとも美しく輝ける時ですから！」

「そうね、ありがとう」

リシアはお転婆で知られた活発な姫だった。
そんな彼女が今、嫁ぐ日を前に、少しずつアルマツィアの空気を取り込むべく整然としている。

「奥さんは元気？」

「えぇ！そりゃあもう！
リシア様のお姿を見たいと散々ゴネておりましたとも。
まあ、家内もメイドとしての仕事がありますから。念入りに王城を掃除するよう命じておきました！」

「それはありがたいわね」

スタグレーは改めて姿勢を正す。

「リシア様。やはり今一度お礼をお伝えしたく。
・・・私と家内の仲を取り持ってくださった御恩、一生忘れません。
例え貴女がアルマツィアに嫁いでいかれたとしても、私は貴女への忠誠を死ぬまで貫きます」

「・・・ありがとう」

リシアはただ微笑むしかできない。
スタグレーは知らないのだ。リシアがどんなに彼を想い、どんな気持ちで彼の恋を後押ししたのかを。

「もうすぐ私はグラース家の人間になるわ。
スタグレー、最後のお願いを聞いて」

「何なりと！」

リシアは小さく唇を噛む。

「どうか、いつまでも幸せな家庭を築いて。
そして・・・弟を・・・コーネルの事を、お願い」

「御意・・・！
必ずや、その命、果たしてみせます・・・！」

深々と頭を垂れたスタグレーは、部下に呼ばれて名残惜しそうに部屋を後にする。

「馬鹿ね、私って」

溢れる涙が止まらない。

「もうわかっているはずなのに。
スタグレーはもう・・・私を選んではくれない。救ってはくれないのよ・・・。
私はただ、死ぬまで、オリゾンテとグラースの間に立つだけの駒として生きるんだから・・・」

助けて。

誰かこの声を聞いて。

「あぁ、コーネル・・・。最後に会いたい・・・」

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