Another Chronicle

傭兵の隠れ家に戻れば、ラリマーがすぐに出迎えた。

「ほーら、当たったでしょ？
オンナのカン！」

「それはいいからさ、そこのソファ貸してくれない？
サフィを休ませてあげたくて」

あらあら、とラリマーは急いでソファを片付ける。
背負っていたサフィをそこへ寝かせたアンバーは、深く長い溜息をついた。

「一時はどうなるかと思った。
もう懲り懲り！」

「うむ！２人共無事でよかった！
コーネルも、すぐにやられるのではとヒヤヒヤしたものだ」

「喧嘩売ってんのか、ジスト！」

いつもの調子が戻りつつある事に、ジストは心底安堵していた。
しかしその後ろで扉が開閉する音がした。

「メノウ？　どこへ行くのよ」

ラリマーが気付いた時には、彼は外へ行っていた。
不審に思った彼女は彼を追って外へ出る。

「要塞から戻ってくる最中も、あの傭兵・・・様子がおかしかったぞ。
塔で何があった？」

「それは」

ジストの心当たりはただ１つ、あの尋常ならざる力の解放だった。
だが、それを軽く口にしてはいけないような気がして、彼女は首を傾げて答えを濁した。

ソファで眠るサフィを、アンバーはじっと見つめていた。
彼女に寄り添って離れない彼の隣に、ジストが腰を下ろす。

「俺ってなんでここにいるんだろ」

覇気のない声が問いかける。

「俺がいても、なんの得にもならない。危害しかないじゃん。
・・・俺、やっぱりここにいちゃいけない気がする」

「馬鹿者！！何を弱腰になっているか！！
君がサフィを守らなくてどうする？！」

勢いのままの言葉の後、私には無理だった、とジストは恥じるように苦笑いをした。
そんな彼女の姿に、アンバーは表情を緩める。

「そうだね。サフィが必要とする限りは・・・
もうちょっと頑張ってみる」

彼の指が、サフィの髪を撫でる。
疲れ果てて眠る彼女の寝顔が少し柔らかくなった気がした。

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