Alterna Chronicle | 【碧落のセカイ編】１１章

その邪なる者は、猛り狂う戦車のようだった。
長い四肢で周りのものを全て薙ぎ払い、鱗に覆われた体は壁をいともたやすく粉砕してしまう。
それは地下の空間だけで収まる力ではなかった。
天井を躊躇いなく突き破り、高く高く跳ぶ。
ハイネ達は慌ててその後を追いかけた。
――のんびりとその姿を見送るレムリアを横目に。

「カイヤ先生！カイヤ先生！
お願いや、思い出して！！
先生はそんなのになったらあかんよ！！」

力の限りそう叫ぶが、見境なく建物を破壊し、逃げ惑う人々に牙を向ける。
鋭いツメが、駆ける大地に呪いを残す。

邪なる者を全速力で追いかけ、何とか足止めしようと仲間達は武器を振るう。
まだ不完全なのか、宝剣しか受け付けないはずの皮膚に多少なり傷が刻まれた。

「まだだ。まだ大丈夫。戻れる。
戻れるよ、先生。大丈夫。大丈夫だから……！」

破壊のために突き進む巨体は、行動に反して泣き叫んでいるようにも見えた。
まるで幼子のように。
魔力の雫が真っ赤な瞳から溢れていた。

(カイヤ先生、泣いてる)

恩師の涙など見た事がない。
でも昔から時々、徹夜明けの朝に目を腫らした彼女を見た事がある。
ハイネから見ればカイヤは立派な大人だが、その心に隠している部分までは見透かせない。
そしてハイネには、その気持ちがよくわかってしまう。

目の奥がじわ、と熱を帯びた。

「寂しいよね。わかるよ、カイヤ先生。
うちも寂しい。ずっと寂しかった。
何年経ったって、また会いたいよ……――」

思わず懐中時計をぐっと握りしめるハイネ。
その手のひらが、トクンと一つ脈打った。

『受け止めてあげるよ、僕が』

穏やかな青年の声が響く。

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