Alterna Chronicle | 【碧落のセカイ編】１１章

体が熱い。
燃えるような真っ赤な視界。
掻きむしりたくなるような胸の痛み。
しかしその手は自らの胸ではなく、周りにある器材を衝動のまま叩きつけていた。

己が同じ状況になって、ようやく理解した。
思考と行動が噛み合わない。
かつて『私』を抱きしめようとした『あの人』も、同じ世界を見ていたのだろう……――

「カイヤ先生！！」

あれ、この声。
なんでだろう、聞き覚えがある。
出口のない真っ暗な場所で、一点だけ光っているような。

この子なら、助けてくれるだろうか。
でも私は、「助けて」なんて言えない。

助けて欲しかったに決まっている。
差し伸べられた手を取りたかった。
でも振り払ってしまった。
一緒にいてくれると、言ってくれたのに。

(お兄ちゃん、私……本当は……)

(ずっと傍にいて欲しかったんです)

(でももしそうしたら、私は……)

(きっと、お兄ちゃんの事を永遠に手放せなかった)

お父さん、お父さん、帰ってきて……
どこに行っちゃったの？
帰ってくるんだよね？

ボクの家族は、お父さんしかいないのに。

――血の繋がりはないですけれど、僕は貴女を妹だと思っているんです。

――だから、僕が傍にいます。

――貴女が望む限り。

――そして一緒に……先輩の帰りを待ちましょう……。

「カイヤ先生！あぁ、なんでこんな……！！
どうして！！」

「貴女もご存じでしょう。
私の誘いを拒絶したならば、“こうなる”と」

淡々と語るレムリアの視線の先に、真っ黒な巨体。
ミストルテインで見たあの化け物とよく似た、１頭のケモノ。

「美しいですね。実に美しい。
そして愚かだ。
所詮淘汰されるだけの存在。
そして貴女は――間に合わなかった」

ヒトの体を奪われたケモノは、悲鳴のような咆哮を上げた。

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