Alterna Chronicle | 【碧落のセカイ編】７章

ダークエルフの里。
暗がりの中、せかせかと動き回るダークエルフ達と、数人の人間。

ダークエルフは本来、日の出と共に活動を始め、日の入りと共に眠りにつく。
今現在、時刻にして日が落ちて数刻といったところだが、ダークエルフにとっては“夜更かし”である。

この暗がりで何をしているのかと言えば、里に届いた多くの物資を保管庫に積み上げているところだった。
ダークエルフの里は照明に乏しい。日が落ちれば真っ暗闇だ。
その暗闇で隠れるように、ジストから届いた物資の数々を整理しているのだ。

「いや、すげぇな。これマジでミストルテインからの支援なのか」

「そろそろヒューラン王子もお戻りになられるらしい。
俺達の戦いはまだ終わっちゃいないんだ」

「お前達、闘志を燃やすのもいいが荷運びを手伝え」

族長のピシャリとした物言いに、人間側は委縮する。

「しかしターフェイさん。よくもまあ俺達に協力してくれる気になりましたね。
そりゃもちろん助かってますけど」

「我々は人間の諍いに興味はない。ただ、ティルバの死を嗤う連中が許せないのだ。
だから戦う」

ダークエルフの女族長――ターフェイは無表情でそう告げる。

「無駄話はよかろう。私は休む。
お前達はくれぐれも下手を打つな。黙って決戦の日を待て」

「……誰がリーダーだかわからなくなるな、こりゃ」

荷運びを終えた面々は、それぞれのねぐらへと戻る。

その様子をじっと見つめる、灰の瞳。
彼の目は暗闇をも見通す。

(……ダークエルフが加担している)

(赤の国の分裂、――戦火、――ミストルテイン)

(――ジストの、死)

見えない道筋を組み立てたその人物は、霧のように姿を消した。

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