Alterna Chronicle | 【碧落のセカイ編】７章

一晩かけてヒューランが描き上げた地図。
彼の几帳面な性格が出ているのか、寸分の狂いもなく記されている。

「ワーオ、お兄とっても上手ネ！
これでミーもブランディア帰れるデスか？」

「上手くいけば、だがな……」

「ミーはもう白の国はゴメンなのデス！」

むう、と頬を膨らませるイザナは猛抗議だ。

「イザナ、そんなにイヤなとこだったの？
ボクがそのキョーコー？とかいう人コロしてあげよっか？」

「アホ！お前頼むからルベラの前で刃物出すんやないぞ！！
どんだけムカついてもな！！」

「えー？なんでさー？
邪魔ならコロしちゃえばいいじゃん」

「そっ、そんな事をしたらこの世界はたちまち修羅だぞぅ？！このイカレ殺人鬼め！」

この倫理観に欠ける少年は一体どんな育ち方をしてきたのだろう。
誰となく尋ねると、シエテは椅子の上で胡坐をかいた。

「ボク、『ホムンクルス』っていうんだって。
カラッポの人形に、お父さんとお母さんの力を混ぜて作ったって聞いたよ。
あとはよくわかんない。
お母さんもホムンクルスだったみたいだけど、会った事はないんだぁ。
お母さんはクラインが作ったホムンクルスで、だからボクにとってクラインは『じいちゃん』なの」

ハイネの世界で『ホムンクルス』といえば、多大な魔力を生成する存在として知られる。
だが決して簡単に量産できるものではない。

「シエテの他にも、おるん？
そのホムンクルスって」

「いっぱいいるよ！
でも、ボクだけなんかヘンなんだって。
他の子は皆、クラインの言う事ならなんでも聞くんだ。
ボクは楽しい事しかしたくないから、じいちゃんの話は半分くらい聞いてない！」

少しクラインが哀れになった。
ひたすらに娯楽を求めるところは、どこか『悪魔』に似ているかもしれない。

「さっきのカードゲーム、すっごい楽しかった！
イザナが教えてくれたんだ！」

「せっかくミーが教えたですケド、シエテが強すぎて、ミー勝てなくなっちゃいましタ……」

「だってイザナってすぐ顔に出るんだもん！」

仲が良さそうなのは何よりだが、ハイネは別の場所に引っかかりを覚える。

この世界ではホムンクルスが大量に作られているという。
その技術があれば、邪なる者を造る必要はないのではなかろうか。

（――ひょっとして、この世界も『淘汰』しようと……？）

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