Alterna Chronicle | 【最初のセカイ編】４章

「シンハ様！　ご報告です！」

慌ててやってきた兵士が主の前に立ち敬礼する。
机の上に麗しい女性達の写真を広げていた男――シンハは、切れ長の瞳で一瞥する。

「なんだ」

「あれは間違いありません！！
マオリ様のご息女、ご子息！！　トキ様とアキ様です！！
先程このニヴィアンに到着した旅人の一味の中にお二方の姿が！！」

「ほほう？　それは本当だな？」

シンハはニヤニヤと笑う。

「はっ。如何なさいますか？！」

豪奢な椅子に堂々と背を預け、まるで何かを企むような顔つきでシンハは空を見つめる。

「下の息子は……今年で７、か。ちょうどいい頃合いだな。
――連れてこい！　どんな手段を使ってでもだ！」

「はっ？！　えっ？！」

「“向こう”は２人いるんだろう？
１人くらい“こちら”に渡してもらっても良いではないか。
娘の方は母親に顔が似過ぎていて腹立たしい。息子の方なら問題ない」

「は、ははぁ……」

「とっとと行け！
せっかくの機会を無駄にしたら首を撥ねるぞ！！」

「は、はいいぃ！！　仰せのままに！！！」

兵士は慌てて部屋を飛び出していく。

屋敷内の慌ただしい気配に、子犬を抱いた１人の婦人が立ち止まる。

「……今度は何をなさるおつもりなのです？」

すれ違い様に１人の兵を捕まえて尋ねると、今し方下された任務について説明された。
その婦人は、腕の中の小さな“子供”をそっと撫でる。

「……どうして、そんな事しか思いつかない方なのでしょう？
このユーディアが、女として塵の１つも役に立たない出来損ないだから？」

「お、奥様、それは……」

「嘆かわしい……」

ぽつりと呟き、彼女はトボトボと去っていく。

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