Alterna Chronicle | 【最初のセカイ編】３章

驚きのあまり振り向いたハイネは、潤んだ瞳をこぼれそうなほど見開く。

あの気怠そうな表情。血の繋がりを感じてちょっとだけ自慢だった同じ色の髪。
もうハイネの世界では見つからない姿の、“彼”。

「あ……、おと……」

言いかけて、ぐっと堪える。
そこに立っている“メノウ”の姿を見たハイネは、力が抜けたように座り込んでしまう。

ゆっくりと近づいてきたメノウは、へたり込んでいるハイネに目線を合せるように片膝をつく。

「お前が噂の“隠し子”か。へぇ、我ながらよう似とる。
この悪ガキ、よくもワイを陥れてくれたな？」

言葉に反して、彼は微笑んでいた。
ずっと会いたくて、夢の中でも探していた温もり。

気付いた時には、ハイネは堪えきれずに泣き叫んでいた。

「おとんのバカ――――ッ！！！
なんでうちを置いて死んでもうたんや！！！　またな、って約束したのに、なんで、なんで？！
なんで帰って来なかったんや！！！　ずっと待ってたのに！！！　寂しくてもガマンしてたのに！！！
うちな、頑張ったんだよ……？！　頑張って、学校入って、カイヤ先生と、いっぱい研究して……――！！！
なのに、なんで……」

泣き崩れる小さな背中を見つめるジストは、観念したように笑っていた。

「メノウ。少しこの少女との時間をとってやってくれ。
私達のくだらない痴話喧嘩の原因として追及するには、些か良心が痛むのでな……。
そちらの友人達には、茶でも振る舞おう。付き合いたまえ」

わかった、と答えたメノウは、ハイネに別の部屋へ来るよう促す。

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