Alterna Chronicle | 【最初のセカイ編】２章

砂漠の道を行く騎馬軍。
東へ向かってやや速めに蹄を駆らせる。

「ユーファ様、あまり感心いたしませぬぞ。貴方様は緑の国の第一王子であらせられる。
このような他国の田舎に身形すら変えず降り立つなど、無警戒の極み。
女王陛下も散々忠告してらっしゃるでしょうに」

「オアシスは親父の故郷みたいなもんやろ。その息子の俺が行って何が悪い。
お袋はわかっとらんのや。俺は“お袋みたいに”王室でぬくぬく育って王位を継ぐなんてのは御免やで。
まぁ、ひょっとしたら次の王は俺やなくて“アトリ”かもしれんがな！　がはは！」

「ゆ、ユーファ様……。笑いごとではありませぬ……」

老齢の執事は溜息を吐く。

「別に、俺はそれでもえぇと思うで。
礼儀作法、生真面目さ、頭の良さ、召喚術だって俺よりアトリの方が優秀や。
俺はどうせならフラッと世界を旅したいわなぁ」

「それで、先程の若者達に声を掛けたと？」

「せや。あの年で旅人なんざ羨ましい限りやわ～。
俺も同行させてもらおかな？」

「ユーファ様！」

「あーもう、冗談やて！　そんなに怒らんといて～。
ストレスで早死にするで～」

周りの兵達がフフ、と忍び笑いを漏らす。

和やかな雰囲気が崩されたのは、それから間もなくの事だった――……。

-23-