Another Chronicle

憔悴しきったカイヤにかける言葉が見つからず、誰も彼もが口を閉ざす。
教会に戻ってきてから、カイヤはずっとクレイズの傍らに座って俯いていた。
せめて何か食べるようにと促しても、彼女は弱々しく首を横に振るだけ。

「・・・アンリ。クレイズを救う方法はないのだろうか」

遠巻きにカイヤの姿を見つめていたジストが問いかける。
同じようにカイヤの様子を気にしていたアンリは小さく答えた。

「ない、ですね。今は」

「今は？」

彼は頷く。

「先輩の研究の一片でもわかれば、僕が引き継いで研究をする事もできます、が・・・
いかんせん、僕は先輩ほど才能があるわけではないので、解毒剤の完成まで何年かかるか・・・。
その時まで先輩が持ちこたえられる保証も、どこにもないわけですし・・・」

「・・・口惜しい。
クレイズには何度も世話になった。
なのに、私には何も出来ないなど・・・」

「あるじゃないですか、１つだけ」

ジストはアンリの顔を見上げる。

「貴女が旅を全うする事。それは先輩が最も望んでいるものなはず。
先輩は、貴女に託しているんです。行く末を」

彼自身も、その胸の内は辛いに違いない。
それでもジストを前へ向かせようとする。

「貴女は貴女の道を行ってください。
先輩についての案件は、しがない学者風情がやる事ですから」

自分の道を行け。
かつてクレイズもそう言っていた。
自分が信じる道を、脇目もふらず、真っ直ぐと。

「カイヤさん」

静かな部屋にアンリの声が響く。
カイヤは、ゆらりと彼の方を見る。

「先輩を助けたいですか？」

「当たり前じゃないですか・・・。
だってまだ、博士には言いたい事も聞きたい事も、たくさん・・・」

「僕は覚悟を決めましたよ」

アンリは微笑む。

「貴女が戻るまで、絶対に先輩を死なせません。
ですから、貴女はしたい事をするといい。
一緒に先輩を救いましょう」

「アンリ、せんせ・・・」

枯れたと思っていた涙がまた溢れてくる。
それをごしごしと拭い去り、カイヤは立ち上がる。

「博士、ボク、博士をこんな目に合わせた人、ブッ飛ばしてきます！！
だから、ボクが帰ってくるまで死んじゃダメですよ！！
いや、絶対助けますから！！　死なせませんからっ！！」

言うだけ言うと、その勢いで彼女はアンリに抱きつく。

「ボクのお父さんの事、お願いします。
必ず、すぐ戻ります」

「えぇ。こちらは任せてください。
・・・いってらっしゃい」

振り返らず、カイヤは部屋から駆けだした。

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