Another Chronicle

「よーし！　皆、心して聞きたまえ！！
我々はこれからブランディアへ向かう！！
細かい事は省くが、打倒ヴィオルだ！！」

「要点省きすぎてヴィオル王がただの不憫な人になっちゃってるよ！　ジスト！」

アンバーの野次に、ジストは仕方なさそうに説明する。

「私はクロラ・・・もとい新たなる教皇より、極めて重大な命を賜った。
今、戦乱の渦中であるブランディアにおいて、ヴィオルが持つ“王家の指輪”の今後が危ぶまれている。
その指輪の安全を確保するのが直近の目標だ」

「指輪・・・」

カルセはやはり何かおぼろげに思うところがあるようだ。

「そんなにすごい指輪なの？　お宝？　一攫千金的な？
俺にも分け前くれる？　なんちゃって！」

「貴様は馬鹿か。そんな浅ましい事のためにあのジストが動くと思うか？」

「ですよね」

ジストはやる気に満ち満ちた風に胸を張る。

「指輪については、時が来たら皆にも説明しよう。今は目を瞑ってくれたまえ」

はーい、と気の抜けた返事がアンバーから出た。

「おとん、また仕事？」

父親の膝の上で聞いていたハイネが上を向く。

「せやな。また長くなる」

「うちはお留守番でしょ。わかってる」

しゅん、と寂しそうに彼女は呟く。

「オアシスで待っててな。
・・・この仕事が終わったら、もう危険な仕事はせん。約束する」

「ほんま？」

「あぁ。ある程度、もう“見えてきた”しな」

チラ、と横に座るカイヤにメノウの視線が移動する。
“オトナの話”が交わされたのだろう。幼心にも何となく察する。

「ハイネさん、がっつり勉強頑張ってくださいね。
ボク、学校で待ってますから」

「・・・わかった！
ゼッタイ行くで！　見ててな、カイヤお姉ちゃん！」

「はい！」

窓の向こうでは尚も粉雪が舞っている。
これから向かうは砂漠の国。銀世界も見納めだ。

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