Alterna Chronicle | 【碧落のセカイ編】９章

「ねぇ、メノウ。
やっと一緒になれたわね」

する、と細い指が愛しい人の頬を撫でる。
お互いに視界が霞んでいるが、辛うじて焦点を結ぶ。

「……悪かったよ。お前を救い出してやれなくて」

「いいの。もう、いいの。
ほら、来たわ……」

横たわる２人の傍に立ったのはハイネだ。

「私達、もし結ばれていたら……
この子が生まれていたんですって」

「……え？」

「素敵よね。そんな世界も、どこかにあるなんて」

ハイネはゆっくりとしゃがみ込む。

「……ごめんなさいね。
あなたに、親の死を２回も見せてしまう事になるわ……」

「ううん。
『２人』が一緒になれたなら、大丈夫だよ……」

「ふふ、その顔。私にそっくりね。
これで涙を拭いて。
……まぁ、もともとあなたのものだけれど」

アガーテは微かに震える手でハンカチを差し出す。
いつの日か、アガーテに渡したあのハンカチだった。

「それは、私に勇気をくれたの。
全てを捨ててもいいって、だからここまで来れた。
……ありがとう」

受け取ったハンカチには、少し懐かしい香りが染みついていた。
はるか遠い昔に、この香りに包まれていた気がする。

「これでよかったの。
私は今、とても幸せよ。
……貴方は？」

「……あぁ」

ふ、とメノウの顔が緩んだ。
ようやく懐かしい面影を見て、ハイネの瞳から涙が溢れる。

「２人とも……お疲れ様。
……おやすみなさい」

どちらともなく、瞼が下りる。
その手は、互いに固く握りあっていた。

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